la Maison Carree

L'Éclat du Siècle d'Auguste Inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 2023, la Maison Carrée est le temple romain le mieux conservé au monde. Érigé au tout début de notre ère (entre 2 et 5 apr. J.-C.), cet édifice était dédié au culte impérial et plus particulièrement à Lucius et Caius Caesar, les petits-fils et héritiers de l'empereur Auguste. Ce qui frappe dès l'arrivée sur la place, c'est son état de conservation exceptionnel : ses trente colonnes corinthiennes et sa frise de rinceaux d'acanthes semblent avoir traversé les deux millénaires sans une ride. Contrairement à ce que son nom suggère, elle est rectangulaire (le terme "carré" désignait autrefois une forme à angles droits). Son architecture, dite pseudo-périptère, repose sur un haut podium typiquement romain. Ce monument n'est pas seulement un vestige antique, c'est le cœur battant de la romanité à Nîmes. À l'intérieur, la cella (la salle sacrée) accueille aujourd'hui une muséographie renouvelée et des maquettes permettant de comprendre l'histoire du monument, de sa fonction religieuse antique à ses multiples vies (maison consulaire, église, puis musée).