Chateau de la Batie Urfe

Situé à Saint-Étienne-le-Molard dans la plaine du Forez, le Château de la Bâtie d’Urfé est un témoignage exceptionnel de la Renaissance. Ancien manoir médiéval transformé au XVIe siècle par Claude d’Urfé, ambassadeur de France à Rome, le domaine reflète l'influence directe de l'art italien. Le monument est célèbre pour sa galerie à arcades, son logis élégant et surtout pour sa grotte de rocaille, unique en France. Ce chef-d'œuvre de décoration, composé de coquillages, de galets et de sables colorés, servait de lieu de fraîcheur et de réception à l'époque. Le domaine est également indissociable de l'histoire littéraire, ayant servi de décor à L’Astrée, le premier roman-fleuve de la littérature française écrit par Honoré d’Urfé. Au-delà des intérieurs richement ornés et de la chapelle aux décors raffinés, les extérieurs invitent à la contemplation. Les jardins à la française, restaurés selon les plans d'origine, s'organisent autour d'un temple de la Fortune et de parterres de fleurs symétriques, offrant une promenade bucolique et érudite au cœur de l'histoire de la noblesse forézienne.