Le château de Malmaison est situé dans la commune de Rueil-Malmaison dans le département des Hauts-de-Seine en Ile-de-France. L'origine du nom de Malmaison serait liée à l'existence d'un repaire d'envahisseurs normands exerçant des razzias sur les environs. Malmaison, de mala domus (ou mansio), signifie " mauvaise maison". Ce nom viendrait aussi de l'activité première de la ville qui était la prise en charge de personnes malades. Le fief de La Malmaison est identifié depuis le Moyen âge. Le château entre dans l'histoire de France pendant le Directoire, lorsque Joséphine de Beauharnais, épouse de Napoléon Bonaparte, l'achète, le 21 avril 1799. Bonaparte va le reprendre à son compte et demande à ses architectes, Percier et Fontaine, de rénover et redécorer la bâtisse. Le château sera même le cœur du gouvernement Français (avec les Tuileries) pendant le Consulat et Napoléon y séjournera régulièrement.