Un parcours exceptionnel dans l’œuvre et la vie de Matisse, figure emblématique de l’Art du XXème siècle… Les collections du musée reflètent le parcours artistique de Matisse, depuis sa première peinture « Nature morte aux livres » (1890) jusqu’à l’une de ses dernières réalisations « Fleurs et fruits » (1952 -1953). Elles présentent ses avancées et ses recherches dans le domaine de la couleur et du graphisme. Les collections comprennent, en particulier, la quasi-totalité de l’œuvre sculpté de l’artiste ainsi qu’une importante collection d’œuvres graphiques présentée au sein du cabinet de dessins. Des livres illustrés, des photographies et des objets ayant appartenu au peintre complètent sérigraphies, tapisseries, céramiques, vitraux et documents. En outre, grâce à une donation faite en 2013 par les héritiers Matisse, les collections de la Ville se sont enrichies de l’œuvre monumentale « La Piscine », réalisée en pierre de lave et céramique et pour laquelle une salle lui est dédiée dans la partie moderne du musée. A l’occasion du cinquantenaire du musée, en 2013, la ville de Nice a souhaité rendre hommage à la figure et l’œuvre de Matisse, en proposant pour la première fois 8 expositions simultanées dans le cadre de l’événement « Nice 2013. Un été pour Matisse ». Situé dans le cadre bucolique des jardins de la colline de Cimiez, lieu de promenade du peintre où se mêlent oliviers centenaires et ruines de l’époque romaine, le musée, installé dans une demeure gênoise du XVIIe siècle et inauguré en 1963, bénéficie depuis 1992 d’une extension aux formes contemporaines. Les œuvres emblématiques du musée sont « Nature morte aux livres » (1890 : première peinture de Matisse), « Portrait de Mme Matisse » (1905 : peinture fauve), « Nature morte aux grenades » (1947 : peinture de la période vençoise), « Nu bleu IV » (1952 : chef d’œuvre en papiers gouachés découpés) et « Fleurs et fruits » (1952-53 : dernière composition monumentale en papiers gouachés découpés).