Située à plus de 800 mètres d’altitude, la ville de Pontarlier, propriétaire du château, est la seconde ville la plus “haute” de France, après Briançon (1326 m). Mondialement connue pour la production de l’absinthe, elle est aussi un grand centre industriel, commercial et culturel. Elle accueille près de 18.000 habitants. Situé dans une belle demeure du XVème siècle, le Musée de Pontarlier vaut la détour pour la qualité de ses collections. Archéologie, artisanat, salles dédiées à l’histoire de l’Absinthe, collections de peinture des artistes Franc-Comtois des 19 et 20ème siècle – le Musée détient un portrait de Gustave Courbet – “autoportrait au chien noir”.